Настоящая его фамилия - Смоктунович, родился он в семье белоруса-крестьянина в деревне Татьяновка Томской области. Спасаясь от коллективизации, семья переехала в Красноярск, где 14-летний Кеша впервые посетил театр и записался в школьный драмкружок. Потом была война, плен, побег, партизанский отряд, а после войны - возвращение в Красноярск, студия при Пушкинском драмтеатре (где тогда Смоктуновского явно недооценили), переезд в Норильск, актёрская работа в Заполярном театре, а после - в Сталинграде. Долгое время провинциал безуспешно пытался покорить столицу, но настоящая слава пришла к нему лишь после того, как Товстоногов выбрал его для исполнения главной роли в спектакле ленинградского БДТ "Идиот" по роману Достоевского.

Признаюсь, что не выбрасываю свой старый проигрыватель лишь потому, что время от времени слушаю записанный на две большие грампластинки этот легендарный спектакль. Смоктуновский забивает там всех - даже Лебедева в роли Рогожина. Игра Смоктуновского завораживает, он покоряет оттенками своего голоса, небывалой интонацией, тембром... Помню, так же поразил он меня в своём первом фильме "Ночной гость" - телевизионной короткометражке по рассказу Юрия Нагибина, где Смоктуновский играл своего неприглядного героя изысканно, вкрадчиво, филигранно. И вообще в этом выходце из крестьянской семьи особенно поражал его одухотворённый аристократизм...

А потом были прекрасные роли в фильмах "Девять дней одного года", "Гамлет", "Високосный год", "Дядя Ваня" и многих других, замечательные актёрские работы в театре. Мне посчастливилось видеть его во мхатовском "Иванове", где Смоктуновский виртуозно исполнял заглавную роль. Взгляд приковывали его мельчайшие жесты, очаровывали его вздохи, паузы, наслаждение доставляло даже созерцание того, как герой его в изнеможении садился на венский стул...

А вот в последних киноролях он перестал мне нравиться, и даже чарующая его улыбка уже раздражала, и виртуозность игры казалась чрезмерной, что ли.

Хорошо, что Смоктуновский успел написать о себе сам в книге "Время добрых надежд" - берите и читайте.

При кажущейся внешней застенчивости и скромности Иннокентий Смоктуновский знал себе цену и мог запросто сам себя назвать гением... Да ведь он им и был. И права была Людмила Касаткина, обронившая на его похоронах фразу: "Умер король..."