Николай Барсуков.

Красноярск.

О том, кто же они, кряшены - отдельный народ или субэтнос татарского народа, спорят на протяжении многих веков. Существует и несколько теорий происхождения кряшен, одна из которых сходится на том, что это отатарившиеся угро-финны (марийцы). Другая - что это одна из ветвей булгар, разделившихся на чувашскую, татарскую и кряшенскую ветви. Некоторые исследователи искали предков кряшен в кипчаках и половцах.

Как определяет интернет-энциклопедия "Википедия", кряшены - этноконфессиональная группа в составе татар Волжского и Уральского региона. По крайней мере, именно кряшены сохранили в своём языке архаичные старотатарские слова, многое сохранилось в их культуре и "истинно татарского". По вероисповеданию кряшены православные, причём, как заявляют историки, "не просто крещёные татары", коих немало дала российская история. Многое сохранилось в их культуре и "истинно татарского".

Однако активисты кряшенского национального движения, а оно в последние годы заявляет о себе всё громче, настаивают на "отдельности" своего народа. До революции их так и записывали, по переписи 1897 года в России насчитывалось 101 тысяча кряшен. К тому времени был создан кряшенский алфавит (1874 г.), автором которого был Николай Ильминский. При советской власти кряшены так назвали себя последний раз в переписи 1926 года, как и тептяри, мишари, нагайбаки, позднее записываемые как татары. В 2002 году кряшенами назвали себя 24 668 человек, из них 18,8 тысячи кряшен проживало в Татарстане.

С той переписи в Татарстане активизировалось кряшенское движение. В ноябре прошлого года состоялся первый форум кряшенской молодёжи, действует сетевой этнокультурный проект кряшенского народа. В Казани создан фольклорный ансамбль "Беременчек" и наконец решён вопрос о кряшенском центре. Подобный создан и в Ижевске (Республика Удмуртия). Дважды в Казани проводились Глуховские чтения - научная конференция, обобщившая исследования в области национальной культуры и истории. В институте истории имени Ш. Марджани Академии наук Республики Татарии создан отдел по изучению духовной и материальной культуры кряшен и нагайбаков.

В культуре кряшен исследователи находят много интересного, совмещённого с православной и старотатарской культурой. Так, любимый праздник Питрау - кряшенский Сабантуй приурочен ко Дню Петра и Павла в православном календаре (12 июля). Почитаемый святой - Авраамий Булгарский.

В Красноярском крае по переписи 2002 года кряшеном себя не назвал никто, хотя именно наш край, а также Алтайский край, Марий Эл, Удмуртия входят в "кряшенские" области. По переписи 1926 года в Енисейской губернии проживало 54 кряшена. Как сказал заместитель начальника управления общественных связей губернатора Красноярского края, один из авторов-составителей "Этноатласа Красноярского края" Рашид Рафиков, история кряшенских деревень, как и татарских, насчитывает несколько столетий. На сегодня их четыре в нашем регионе, в основном в Пировском районе. И хотя многие сознают себя кряшенами, так же осознанно называют себя татарами. В целом, по словам Рашида Рафикова, в крае кряшенской проблемы никогда не возникало.