Неслучайно эта историческая встреча прошла на Ставрополье, на территории которого - в Пятигорске - разместится столица СКФО.

Чтобы представить Александра Хлопонина, в Ставрополь прибыл руководитель администрации президента Сергей Нарышкин. Он напомнил, что идея создания новой территориальной структуры под началом человека, наделённого высокими полномочиями, прозвучала из уст президента ещё в ноябре в послании Федеральному Собранию.

Назначенный на эту "двойную" должность Александр Хлопонин будет координировать действенность всех федеральных органов исполнительной власти по решению социально-экономических проблем Северного Кавказа и деятельность государственных органов, включённых в так называемую президентскую вертикаль. Дмитрий Медведев поставил своему представителю на Северном Кавказе серьёзные задачи - по созданию новых предприятий и соответственно рабочих мест, развитию инфраструктуры, а также координации силовых и правоохранительных органов в борьбе с преступностью, экстремизмом и терроризмом, защите прав граждан. Руководитель администрации президента отметил, что выбор пал на Хлопонина не случайно, поскольку у того накоплен опыт работы как в промышленности, так и на высоких государственных должностях.

После перерыва совещание продолжилось уже в закрытом режиме.

Во время краткого подхода к прессе вице-премьер и новый полпред в СКФО Александр Хлопонин сообщил, что в ближайшее время будет разработана новая комплексная программа по развитию регионов Северного Кавказа. Какими будут первоочередные шаги: поедет ли руководитель нового округа в Москву, по регионам? Вначале, пояснил герой дня, он планирует попасть в Красноярск, чтобы сказать спасибо команде, с которой работал много лет, затем вернётся на Северный Кавказ, чтобы в кратчайшие сроки приступить к работе, ибо задачи поставлены действительно непростые. Какому региону будет уделено первоочередное внимание? Нет такого региона. Все регионы важны и интересны, каждый имеет свою специфику. "Надо исходить из того, что Северный Кавказ - стратегическая территория для государства, - отметил полпред. - Везде побываю, всё посмотрю".

Как давно стало известно Хлопонину о назначении? На этот вопрос ответил Сергей Нарышкин: "Несколько дней тому назад. Это решение президента. Было ещё несколько кандидатур, имён называть не буду. Однако выбор остановили на кандидатуре Хлопонина. Таким образом создана новая управленческая конструкция с совмещением функций вице-премьера и полномочного представителя, которая потребовала внесения изменений в федеральный конституционный закон "О правительстве". И такая поправка президентом уже внесена в Госдуму".

"Не страшно ли было идти на такой проблемный регион?" - поинтересовались журналисты. "Если скажу, что не страшно - это будет не до конца правда, - ответил Хлопонин. - Если скажу: страшно - это тоже не совсем так... Мне интересно. И главное, полномочия, которые мне дал президент, позволяют решать действительно сложные вопросы. Но, прежде чем строить конкретные планы, надо познакомиться с людьми, с которыми предстоит работать. Северный Кавказ - это богатейшая история, многообразные национальные традиции. И я думаю, что вот так прийти и сказать, что я всё понимаю, - преждевременное заявление. Надо больше узнать о регионе".

"По какому принципу формировался состав СКФО?" - поинтересовался корреспондент "Ставропольской правды". Сергей Нарышкин пояснил, что "решение в первую очередь обусловлено географическим положением избранных субъектов. Ну а Ставрополье исконно принадлежит Северному Кавказу".

В заключение встречи с прессой губернатор Ставрополья Валерий Гаевский отметил, что в крае президентским решением довольны и готовы помогать новому полпреду: "Делать это будем с большой душой".