Сейчас здесь располагается Красноярская художественная школа N 1 имени В. И. Сурикова, которая 27 января отмечает своё столетие. Наш город - единственный в Зауралье, где человек, мечтающий стать художником, может пройти все этапы образовательного процесса, от школы до художественного училища, художественного института и творческих мастерских при региональном отделении Российской академии художеств. Школа-юбиляр - первая, но очень важная ступень этого восхождения к вершинам мастерства.

- Не случайно школа была открыта 27 января 1910 года, - говорит нынешний её директор Лариса Геннадьевна Лазарева. - Это был подарок красноярцев Василию Ивановичу к дню его рождения. Ведь именно Суриков являлся инициатором создания в Красноярске рисовальной школы, первой подобной школы в Сибири. А первым её заведующим был Леонид Чернышёв, известный архитектор. Первоначально школа размещалась на третьем этаже нового здания купеческого общества, построенного тем же Чернышёвым (ныне проспект Мира, 71, филиал драматического театра имени Пушкина). Чернышёв стал и первым руководителем школы, а ведущим педагогом был замечательный художник Дмитрий Иннокентьевич Каратанов, учившийся в своё время у самого Сурикова и всю жизнь преклонявшийся перед его талантом. Образовательная программа Каратанова была утверждена Российской академией художеств. По сути и мы сегодня занимаемся по этой же, каратановской, традиционно академической четырёхлетней программе.

- Правда ли, что Суриков присылал из Петербурга в эту школу учебные пособия?

- Да, он прислал коробку гипсов для рисования, потому что в Сибири в ту пору подобных пособий не было. Эти гипсы сохранились до наших дней, их можно найти в натюрмортном фонде школы.

- Кто из известных художников учился в этой школе?

- Первый выпуск состоялся в 1912 году, и многие из этих выпускников в дальнейшем стали известными живописцами, скульпторами, педагогами. Достаточно назвать талантливого скульптора Георгия Лаврова, создавшего памятник Сурикову, который ныне стоит перед фасадом художественного училища. Среди первых выпускников были также известный художник кино В. И. Ковригин, живописец и график А. В. Вощакин, художник и педагог А. П. Лекаренко.

- Кстати, об Андрее Прокофьевиче Лекаренко мне приходилось слышать немало добрых слов от Андрея Геннадьевича Поздеева, который учился у него в этой же школе в послевоенные годы. У строгого и придирчивого Лекаренко было среди ребят прозвище "Подкопыч", но к Поздееву он относился нежно, бережно и разрешал ему ходить в разные классы, учиться всему сразу - и с натуры рисовать, и с гипса...

- В нашей школе учились многие известные художники, - продолжает Лариса Геннадьевна. - Юрий Худоногов, Яков Еселевич, Тамара Мирошкина, Геннадий Горенский, Владимир Зеленов, Валерьян Сергин, Антон Довнар, Владимир Капелько, Александр Баженов... Многие наши выпускники становились преподавателями в родной школе, тот же Довнар, к примеру. В разные годы школой руководили искусствовед Иван Давыденко, художник и ветеран Великой Отечественной войны Илья Фирер, художник и педагог Юрий Ступаков.

- Помню, Поздеев рассказывал, что в те годы, когда он учился в школе, она располагалась на территории дома-усадьбы Суриковых, в бывшем каретнике, или, как говорил Андрей Геннадьевич, в "конюшне". Там же тогда находилась и Красноярская организация Союза художников СССР. А когда школа разместилась в этом здании?

- Одно время мы находились на первом этаже жилого пятиэтажного дома по улице Ленина, 116 (где и сейчас вполне комфортно размещается наша скульптурная мастерская). А в 1983 году, к 135-летию Сурикова, нам было предоставлено это здание - то самое, где в дореволюционные годы располагалось уездное училище, в котором с 1856 по 1861 год учился сам Вася Суриков.

Именно в этих учебных классах на будущего художника обратил пристальное внимание учитель рисования Гребнёв. "Он из Академии был, - вспоминал позднее Суриков. - У нас иконы на заказ писал. Так вот, Гребнёв меня учил рисовать. Чуть не плакал надо мною. О Брюллове мне рассказывал. Об Айвазовском, как тот воду пишет... Гребнёв брал меня с собою и акварельными красками заставлял сверху холма город рисовать. Пленэр, значит. Мне одиннадцать лет тогда было..."

- А кого из нынешних педагогов вы могли бы отметить?

- Прежде всего это ветераны-преподаватели Елена Анатольевна Грачёва, Роман Романович Сорокин (в минувшем году мы отметили его 70-летие), Игорь Николаевич Ступаков, а также молодые педагоги Ольга Авдеёнок, Юрий Телешун, Валерия Романова. Сегодня в школе обучается около пятисот человек, более половины из них - "бюджетники", полторы сотни взрослых - на вечерней форме обучения. И многие рвутся в школу! У нас нынче конкурс был пять человек на место!

- Нет ли желания сделать в школе хотя бы небольшой мемориальный уголок, посвящённый Сурикову?

- Желание есть, но нет места. У нас и так очень маленькие классы. И вообще главная наша проблема - это нехватка площадей. А ведь мы могли бы принять куда больше желающих. У такой школы, как наша, конечно, должно быть новое, специальное здание. Дети не должны бегать из одного здания в другое, как это приходится им делать сейчас - ходить в скульптурную мастерскую, на Ленина, 116...

- Что ж, не будем о грустном. Как намерена школа отметить своё столетие?

- 26 января откроется юбилейная выставка в Академии художеств, на Предмостной площади, где будут представлены 250 работ из фондов школы. А на следующий день, 27 января, в Музыкальном театре состоится торжественное заседание. К этой дате мы также приготовили информационное издание, рассказывающее об истории школы, об её сегодняшнем дне.