Выход на площадку после травмы Зендона Хэмилтона обещали ещё в первой декаде марта, но не срослось...

Хэмилтон поправился к финальным играм за выживание и одним своим появлением придал остальным игрокам "Енисея" уверенности в поединке против последнего обладателя Еврокубка вызова. А ведь игра против самарцев была принципиальной по двум причинам. ЦСК ВВС, проиграв во Владивостоке, потеряла всякие шансы на попадание в плей-офф, и самарцы - один из пяти клубов, с которыми "Енисей" будет бороться в переходном турнире за право сохранить прописку в суперлиге А. А в таких матчах немаловажным фактором является уверенность в своих силах.

Игру против лётчиков игроки "Енисея" начали с подъёмом. И после попаданий Догадина, Уоррика и Курилова сибиряки повели в счёте - 6:2. Тут же последовала ещё одна быстрая контратака, и Николич, оставшийся один перед кольцом, не сумел попасть в корзину. Самарцы Грин и Алиевас за пару минут перевернули всё с ног на голову - 6:10. И Петроковский выпустил на площадку Хэмилтона. В середине первой четверти Зи вывел "Енисей" вперёд - 11:10.

Более опытные самарцы сумели взвинтить темп. Контратака гостей и - 11:17. В начале второй десятиминутки самарцы оторвались на 12 очков (15:27), и подумалось, что им не составит большого труда довести матч до победы.

Но Уоррик и Хэмилтон были другого мнения. Уоррик был бесподобен, уже в первой половине матча став лучшим снайпером - 17 очков. А соскучившийся по баскетболу Хэмилтон стал не только королём подборов, но и заводилой енисеевских атак. Самарцы не могли удержать нашего центрового, раз за разом нарушая на нём правила. На большой перерыв "Енисей" ушёл, выигрывая - 49:44.

Игра пошла как на качелях - то одна команда выйдет вперёд, то другая. Наставник гостей, знаменитый Валерий Тихоненко выпустил на площадку секретное оружие - Сергея Демешкина. И тот в третьей четверти набрал 12 очков, а ещё 11 - разыгравшийся Алекс Скейлз. Показатели наших были скромнее. "Енисей" вновь оказался в роли догоняющих - 68:73.

Но хорошо то, что хорошо кончается. Зендон, поймавший кураж, несмотря на усталость, забил несколько потрясающих мячей. Стал попадать Стефан Николич, а Павел Закамов в самый ответственный момент забил трёхочковый. На последней минуте Беляев заменил Зендона, и "Енисей", отбив две атаки самарцев, одержал третью победу в сезоне - 93:87.

Уоррик и Хэмилтон набрали по 26 очков, а капитан "Енисея" Беляев - 18. По доброй традиции самый результативный игрок встречи бросает фанатам команды мяч с автографами всех игроков "Енисея". Эту почётную обязанность выполнил Хэмилтон, ещё десяток минут после игры раздававший персональные автографы красноярским пацанам и пацанкам.

15 апреля последнюю игру регулярного чемпионата баскетболисты "Енисея" провели в Люберцах. И уступили местному "Триумфу" - 74:104. Самым результативным стал Уоррик - 19 очков, Хэмилтон набрал 18, а Беляев - 12.

Впрочем, задачу выиграть у клуба, ведущего борьбу за медали, Петроковский и не ставил. Эту игру он использовал для поддержания игрового тонуса у красноярских баскетболистов и вывода Зендона Хэмилтона на боевой уровень. Ведь с 20 апреля начинаются игры за выживание. Посмотрим, что это такое.