Помню, в юные мои годы кто-то из литераторов рассказал мне такую байку про Сартакова. Ещё в красноярскую его пору оказался он вместе с братьями-писателями в ресторане, по какому-то праздничному поводу. Все, конечно же, пьют, закусывают, галдят, дым стоит коромыслом... А Сергей Венедиктович сидит себе скромненько, ласково улыбается, ничего не пьёт и кушает... манную кашу. Мне эта картина почему-то врезалась в память - но не как анекдот, а как символ его одиночества, что ли.

Впрочем, не будем о грустном. Вчерашние "Сартаковские чтения" можно считать удавшимися. Было много чего интересного. Состоялась презентация документального фильма "Я расскажу о себе сам", прозвучало немало содержательных выступлений, посвящённых жизни и творчеству писателя.

О его юности увлекательно рассказала библиотекарь Н. А. Игнатенко, специально приехавшая из Нижнеудинска. Директор Минусинского краеведческого музея имени Н. М. Мартьянова Л. Н. Ермолаева выступила с сообщением "Минусинск в творчестве Сартакова". О легендарных "Енисейских встречах" и о дружбе писателя с речниками рассказал президент Клуба капитанов И. Д. Булава. Ветераны "Красноярского рабочего", патриархи журналистики А. Ф. Шадрин и К. Ф. Попов выступили с товарищескими воспоминаниями о Сартакове как человеке. В заключение прошёл круглый стол на тему: "Современное прочтение произведений социалистического реализма" и состоялась премьера спектакля по мотивам повести Сартакова "По Чунским порогам", поставленная учащимися средней школы N 10.

Меня же больше всего заинтересовала развёрнутая в музее юбилейная выставка "Личность и время". Кроме редких фотографий и газетных вырезок там можно прочесть любопытные ответы 87-летнего Сартакова на вопросы анкеты "Литературной газеты". Так, он признался, что в молодости его девизом была поговорка "Семь раз примерь", а в зрелом возрасте - "Подумай!". Отличительными чертами своего характера он назвал взаимовыручку и устойчивость. А вот его представление о счастье - "осуществить задуманное" (в молодости) и "дружная семья" (на склоне лет). Поэтому можно считать, что Сартаков был счастливым человеком. Пока не погибла трагически его дочь и не умерла жена. Оставшись в одиночестве, он перестал быть счастливым и совсем немного не дожил до своего столетия.