Кстати, к недавнему роману "ЖД" того же Быкова эта книжка никакого отношения не имеет. Просто - ежемесячный глянцевый журнал "Саквояж СВ" заказал писателю дюжину рассказов: чтобы хватило на весь годовой комплект - по одному рассказу в номер и чтобы действие каждого рассказа происходило в вагоне железнодорожного поезда. Писатель отлично справился с заданием, сочинив эту самую дюжину остросюжетных рассказов в различных жанрах (от традиционных психологических новелл и юмористических баек до философских притч и страшных триллеров).

С одинаковым интересом читаются и чисто игровой, ловко сочинённый в духе Набокова рассказ "Инструкция", и мистическая история "Отпуск", и захватывающее описание встречи в одном купе мужа и любовника ("Битки "толстовец"). А уж как порадуются феминистки рассказу "Мужской вагон", в котором есть такие вот откровения: "И как только женщины терпят этих уродов, примитивных, как два пальца, и зловонных, как авгиевы конюшни..." Найдутся сочувствующие и героине рассказа "Миледи", которая заявляет троим своим мужчинам: "Я состоялась только потому, что вовремя всех вас послала на..." Психологически точно написан рассказ "Работа над ошибками" - об оправданном на суде убийце и его адвокате. Почти пародиен язвительный рассказ "Ангарская история", высмеивающий стереотипы мышления интеллигентов-шестидесятников. "А чего ты обижаешься? - говорит герою-москвичу его спутница, прагматичная сибирячка Таня. - Может, если бы вы сорок лет халтуру не гнали, всё бы не с таким треском рухнуло... Вот все Тани и живут с нефтяниками!" Элементы сатирической антиутопии видны в рассказе "Обходчик", где поезда почти не ходят и вся страна пребывает в многомесячной спячке...

Дмитрий Быков ещё раз подтвердил, что он один из лучших в современной словесности выдумщиков, сочинителей, сюжетчиков. Финалы его рассказов неожиданны и парадоксальны (почти как у О. Генри). Проза его иронична и остроумна. В рассказах, которые изначально писались для глянцевого журнала, немало шпилек и в адрес гламура, хотя, конечно же, сама проза Быкова погружена в гламур, что подтверждается такими, к примеру, фразами: "Она встречала своё тридцатилетие в полном шоколаде"...