"Это же не Чехов!" - может воскликнуть зритель, выходя из зала после красноярского спектакля и возмущаясь допущенными Олегом Рыбкиным "вольностями". А вы знаете, что такое чеховская "Чайка"? В том-то и дело, что классическое произведение постоянно остаётся свежим, вечным и подлежащим переосмыслению.

У Олега Рыбкина хватает так называемой эротики, которая, впрочем, почти не выходит за рамки разумного, может быть, за исключением одного-двух спорных эпизодов, но кто сказал, что сто лет назад люди не влюблялись, не страдали, не плакали и не смеялись? Однако ни один из героев "Чайки", несмотря на страстное желание любить, счастливым не становится. "Человек, который хотел" - звучит со сцены чеховская фраза. "Люди, которые хотели, но не смогли" - можно её продолжить.

Стареющая актриса Аркадина (заслуженная артистка России Людмила Михненкова) переживает роман с писателем-беллетристом Тригориным (Яков Алленов), но счастья эта связь не приносит ни тому, ни другому, доводя обоих до настоящего исступления. Мечущийся в поисках собственного "Я" начинающий литератор Константин Треплев (Владимир Пузанов) влюблён в мечтающую стать актрисой Нину Заречную (Ольга Белоброва), но девушка предпочитает молодому человеку маститого беллетриста, а сам Треплев изменяет своим литературным пристрастиям, становясь автором массовых поделок.

Жена управляющего имением Шамраева Полина Андреевна (заслуженная артистка России Светлана Ильина) страстно влюблена в доктора Дорна (народный артист России Василий Решетников). Дочь Шамраевых Маша (Екатерина Соколова) безответно влюблена в Треплева, но, не встречая взаимности, выходит замуж за нелюбимого человека - учителя Семёна Медведенко (Евгений Атавин). Кстати, сам Антон Павлович острил, что в его "Чайке" "пять пудов любви".

Наверное, определённая смелость потребовалась от постановщика Олега Рыбкина, чтобы предложить непростую и совсем не комедийную роль Константина Треплева актёру, до сей поры ходившему, несмотря на попытки вырваться из рамок амплуа (вспомните "Весёлого солдата" В. П. Астафьева), по разряду комиков - Владимиру Пузанову. Режиссёр сделал такой шаг - и актёр оправдал его ожидания, сыграв, может быть, одну из лучших на данный момент своих ролей. Вероятно, зрители, любившие Владимира Пузанова за его комическое обаяние, и на сей раз настроились посмеяться, но артист лишил их такого удовольствия, абсолютно отказавшись от своих "фирменных" мимических трюков.

Актриса Ольга Белоброва проживает вместе с Ниной Заречной те самые два года, кардинально изменившие судьбу девушки - и финальный монолог в исполнении актрисы настолько эмоционален, артистка показывает такую изломанную человеческую душу, что на мгновение сердце замирает от восторга, потому что на таком накале страстей уже давно не играют.

От роли к роли любовно расцвечивает образы своих героинь заслуженная артистка России Светлана Ильина: её Полина Андреевна временами выбивается из ансамбля бенефисным исполнением.

Режиссёр Олег Рыбкин в очередной своей работе взял в команду своих друзей-единомышленников, известных красноярцам по другим спектаклям: художника по костюмам Фагилю Сельскую и художника-постановщика Игоря Капитанова. Последний выстроил на сцене усадьбу Сорина - все эти деревянные заборчики, водонапорную башню, душевую кабинку, заросший сорняками участок, разбросанные по всей сцене заполненные водой автомобильные покрышки, символизирующие, видимо, некий неумолимый ход времени, от которого обитателям усадьбы и остались-то вот эти никому уже не нужные резиновые колёса. Во втором действии исчезают все деревянные детали интерьера, и усадьба становится прозрачной, невесомой, продуваемой всеми ветрами, словно её, вместе со всеми здесь живущими несчастливыми людьми, вот-вот унесёт временем неведомо куда.